Hepimiz daha önce Monopoly oynamışızdır. Oyun masasında arkadaşımıza bilenmek, kavga etmek, iflas ettikten sonra oyun masasını ısırmamak için kendini zor tutmak... Bunların hepsinin bilinçli yapıldığını söylesek? Elizabeth ”Lizzie” Magie ile tanışın. Monopoly sanıldığı gibi 1930'larda işsiz bir adamın fakirlikten zenginliğe geçiş hayaliyle çıkmadı. Oyun, orijinal adıyla 1903 yılında "The Landlord's Game" adıyla patentlendi.
Elizabeth, ekonomist Henry George'un "Tek Vergi" (Georgism) teorisinin sıkı bir takipçisiydi. Amacı çocuklara ve yetişkinlere çok basit bir ders vermekti: Toprakların ve gayrimenkullerin tek bir elde toplanması toplumu mahveder, kiracıları ezer ve zengini mantıksız şekilde daha zengin yapar. Lizzie oyunu tasarlarken kutunun içine iki farklı kural seti koymuştu. Amacı bu iki kuralı kıyaslatarak insanlara bir ahlak dersi vermekti: Anti-Monopolist: Haritada ne zaman bir mülk alınsa veya değer kazansa, herkes bundan pay alıyordu. Oyuncular servet ürettikçe hepsi birlikte kazanıyordu. Oyun, en az parası olan oyuncu servetini ikiye katladığında bitiyordu. Monopolist: Amaç rakipleri tek tek batırmak, bütün mülkleri kapatmak ve diğer her oyuncuyu iflasa sürükleyerek masadaki tek hâkim olmaktı.
Lizzie bu iki kuralı insanlara oynattığında acı bir gerçekle karşılaştı: İnsanlar "Birlikte Refah" kuralını sıkıcı buluyor; diğer oyuncuları iflas ettirip paralarına çöktükleri "Monopolist" kuralını oynarken karanlık bir haz alıyorlardı. 1930'lara gelindiğinde bu oyun solcu üniversite çevrelerinde ve Quaker topluluklarında elle çizilerek, çoğaltılarak oynanan bir oyuna dönüştü. İşte tam bu dönemde Charles Darrow adında işsiz bir adam, arkadaşlarının evinde bu oyunu oynadı. Oyunu çok beğendi, kurallarını bir kâğıda aktardı, üzerine birkaç küçük detay ekledi ve fikri Parker Brothers şirketine sattı.
Charles Darrow oyunun tek mucidi ilan edildi ve milyonlarca dolar kazandı. Parker Brothers, oyunun patentinin Elizabeth'te olduğunu fark edince kadını ziyarete gitti ve ona "yüklü" bir miktar teklif etti: 500 Dolar. Elizabeth'e hiç telif verilmedi ve oyun, yeni ismi ve tekelleşmeye dayalı kural setiyle tekrar basıldı: Monopoly. Elizabeth Magie, vermeye çalıştığı anti-kapitalist dersin, kapitalizmin en büyük sembolüne dönüştüğünü görerek hayatını kaybetti.
Yani özetle; arkadaşının Tarabya'da otel kurup bütün paranı aldığı an yaşadığın o ezilmişlik ve öfke duygusu bir hata değil. Monopoly, tekelleşmenin ne kadar lanet bir şey olduğunu sana hissettirmek için tasarlanmıştı. Oyun amacına ulaştı; ama kapitalizm kazandı.